Saint Clair Wine Estate

Od kilkunastu lat winiarnia kojarzona jest niezmiennie z nazwiskiem Matta Thomsona, latającego winemakera uhonorowanego w 2008 roku przez International Wine Challange tytułem Najlepszego Wytwórcy Win Białych Roku na świecie. Ale udział Thomsona to tylko jedna strona medalu (zresztą w maju ubiegłego roku skończył mu się akurat kontrakt w Saint Clair) – druga to wieloletnie doświadczenie Judy i Neala Ibbotsonów, właścicieli winiarni, w trudnej sztuce winogrodnictwa oraz ich długie starania o przyłączenie do winnic najlepszych parceli w Marlborough (dziś dysponują areałem 170 ha).

Swoją pierwszą winnicę zasadzili w 1978 roku. Wraz z kilkoma sąsiadami byli pionierami w regonie nieznanym jeszcze na winiarskiej mapie świata. Zaczynali od dostarczania winogron większym producentom. Jednak od samego początku ich marzeniem było tworzenie win we własnej winiarni. Ostatecznie osiągnęli to w 1994 roku, kiedy po raz pierwszy na rynku pojawiła się marka Saint Clair. Niemal natychmiast wina z Marlborough weszły do nowozelandzkiej czołówki, a co roku obsypywane nagrodami na wszystkich światowych konkursach sauvignon blanc stało się jednym z ważniejszych win z regionu.

Nazwa winnicy została zaczerpnięta od posiadłości należącej do rodziny Sinclair – pionierów, który jako jedni z pierwszych osiedlili się w pobliskim miasteczku. Z czasem nazwa ewoluowała i dziś z angielskiego nazwiska zrobiło się Saint Clair, a święta Klara stała się patronką winiarni. Prowadzone od ponad 30 lat przedsiębiorstwo nadal należy do Ibbotsonów. Ponieważ to firma rodzinna, w pracę zaangażowana jest także trójka ich dzieci. Wraz z grupą enologów tworzą oni niezwykle zgrany i prężnie działający zespół.

(źródło: W. Giebuta, Ibbotsonowie od świętej Klary, „Czas Wina” nr 50)